生質酒精、石油、糖與玉米間的愛恨情仇

上個星期我們談到關於糖價的走勢，發現糖價已經是難以回頭的一路升高，除此之外，當我們觀察其他其他原物料的走勢時，也可以發現幾乎都是一樣的情況，包括令人又愛又恨的石油，更是已經突破100美元大關：

(資料來源：鉅亨網http://www.cnyes.com/futures/flashchart/CLCON.html#)

於是乎，當原油價格高漲的時候，替代燃料又再度抬頭，我們今天的主角便是替代燃料的其中一種—生質酒精(alcohol fuel)

生質酒精小檔案

生質酒精或稱為酒精燃料，是將酒精(乙醇)與一般汽油混合之後所製成的燃料，依照混合的比例來命名，例如E10指的是10%的乙醇與90%汽油所產生的混合汽油，目前美國、歐盟等地都相當普遍的使用，在低濃度的混合情況下，一般的車輛不需要做任何調整就可以直接使用；但在高濃度的酒精混合之後，就必須要是經過特定調整過的車輛才能使用了，目前在美國國內提供E85酒精汽油的加油站共有2644個，而使用生質酒精最普遍的國家則是巴西，因為巴西盛產蔗糖，利用蔗糖發酵成酒精。

可以製成酒精的原料有三種，醣類、澱粉與纖維，但是利用纖維製成酒精的成本較高，因此不是主要的製作來源，醣類跟澱粉才是大宗，聰明的你看到這邊大概已經發現問題了，醣類與澱粉的主要原料之一，正是糖與玉米，但是當糖、玉米與原油的價格都同步走高的時候

對生質酒精的價格又會有什麼影響呢?

答案是同步走高

(黃色線為美國境內E85價格，紅色線為汽油價格2010/4/10~2011/3/11)

資料來源：e85prices.com

糧食與能源的糾葛

這正是生質燃料為人所詬病之處，由於生質燃料的原料大多是糧食，這使得糧食與能源這兩個經濟逐漸合而為一了，當糧食當作燃料的價值大於糧食本身的價值的時候(也就是說，糖拿來提煉成燃料比直接賣的價值更高)，糧食的價格就會隨著能源的價格波動，這將對人類社會產生不小的問題，因為能源的價格非常容易波動，想想看，我們可以忍受一天兩天不開車，但是卻很難一天兩天不吃糖，對於墨西哥等等以玉米為主食的國家來說，更是切身之痛。

所以我們能了解為什麼這波物價漲得令人覺得很痛了，能源與糧食的價格雙漲，同時這兩者又糾纏不清，很快的夏天即將來臨，如果到那個時候物價上漲的壓力仍然未見舒緩，將會非常難過。