美國鄉民也嘆息，錢到底花到哪去了？

房價越打越高，物價又節節攀升，生活確實不容易，日常生活開銷越來越昂貴是許多老百姓的心聲。其實，不只是在台灣，歷經金融風暴的美國鄉民更是點滴在心頭。

但是，事實上許多東西不像我們想像的這麼昂貴，有些其實還相對便宜。Businessweek 整理了近30年來的消費支出變化，雖然數據是以美國為基準，或許對台灣的朋友們有些參考價值。

比較1980與2010年，以大趨勢來看，名目收入的增加幅度超過了整體的消費者物價（名目收入未經通貨膨脹因素調整），許多日常開支，如食物和能源的消費，甚至增幅比整體消費物價來的小。然而，在教育與醫療方面，消費支出卻近乎翻倍，因此也造成了消費型態占比的轉移。

在美國的教育成本是非常高的，相較於1980年，2008年高等教育的平均費用已經成長到20,435美元，名目費用成長將近5倍!即使是經過通膨調整後的實質費用也有兩倍。原因除了逐漸下滑的州政府補助之外，學校在成本管控的努力有限，還得投入許多資金在更新設備以及提升服務。這些都是導致學費必須大幅提升的原因。

不過，大學畢業生的平均收入，比起高中畢業生，從1980年的高出30%，到2009年已經擴大到60%，也難怪美國人願意投入大量成本在教育上。

至於醫療保健，占年度開銷比率則提升到了百分之3.6，較1984年的比率近乎增倍，平均的單身醫療保險則需要5,049美元。主因是對醫療服務需求的上升導致診療及住院等諸多費用的增加，這或許是歐巴馬一直希望施行的全民醫療保險的原因。

此外，相較於過去，媒體與科技也成為一項主要的支出來源，在手機以及電腦網路上的每人年均開銷已經超過1,000美元（來源：紐約時報），在2009年美國家庭年均開銷49,000美元中占據不小份額。

債務方面，房貸、車貸等待償還義務在2010年約占個人可支配所得的17.02%，在2007年即將爆發次貸危機時則是到達高點18.86%。

而食物作為總支出的比重，已經自1984年的15%下滑到2009年的13%，扣除通膨因素，其實是越來越便宜的。即便原物料的價格在2010年持續上揚，反映在終端零售價格的提升還是相當有限。而屬於能源支出的汽油與天然氣也是一樣的趨勢，實質價格相較1984年分別下跌9%與21.2%。

看看美國的狀況，在台灣的朋友們，有沒有感覺到比較欣慰阿!

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